Le matériel représente les composants physiques et tangibles d'un ordinateur, c'est-à-dire les composants qui peuvent être vus et touchés.

Des exemples de matériel sont les suivants –

• Périphériques d'entrée – clavier, souris, etc.

• Périphériques de sortie – imprimante, moniteur, etc.

• Périphériques de stockage secondaires – Disque dur, CD, DVD, etc.

• Composants internes – CPU, carte mère, RAM, etc.

Relation entre le matériel et le logiciel

• Le matériel et le logiciel dépendent l'un de l'autre. Les deux doivent travailler ensemble pour qu'un ordinateur produise une sortie utile.

• Le logiciel ne peut pas être utilisé sans matériel de support.

• Le matériel sans un ensemble de programmes sur lesquels opérer ne peut pas être utilisé et est inutile.

• Pour effectuer un travail particulier sur l'ordinateur, le logiciel approprié doit être chargé dans le matériel.

• Le matériel est une dépense ponctuelle.

• Le développement de logiciels est très coûteux et constitue une dépense permanente.

• Différentes applications logicielles peuvent être chargées sur un matériel pour exécuter différents travaux.

• Un logiciel agit comme une interface entre l'utilisateur et le matériel.

• Si le matériel est le «cœur» d'un système informatique, alors le logiciel est son «âme». Les deux sont complémentaires.